Francia-Marruecos: la revancha que los marroquíes esperaron cuatro años

Francia y Marruecos juegan hoy a las 16:00 hrs de Chile, y hay una cuenta pendiente. En Qatar 2022 estos mismos equipos se cruzaron en semifinales, la primera vez que una selección africana llegaba tan lejos, y ganó Francia 2-0. Marruecos lleva cuatro años repitiendo que ese partido quedó a medias.

Francia arrastra una candidatura de tres Mundiales seguidos y ahora se le suma una historia personal. Kylian Mbappé llega con 7 goles en el torneo y Lionel Messi manda con 8. Al francés le queda un partido más para descontar y lo sabe. Ousmane Dembélé, con 4, aporta por la otra banda y le da a Francia una amenaza que en Qatar no tenía tan afilada.

Marruecos no tiene un solo jugador entre los diez máximos goleadores del Mundial. Y sigue acá.

Los goles se reparten, nadie carga con la responsabilidad y el rendimiento lo sostiene la estructura defensiva. Marruecos te deja tener la pelota veinte minutos y no te deja entrar ni una vez. El bloque se junta, los volantes tapan los pasillos interiores y los laterales aguantan sin salir a morir al hombre. Contra la velocidad que tiene Francia, esa disciplina es lo que los mantiene vivos.

El duelo clave: las bandas

Francia ataca con Mbappé abriéndose por izquierda y Dembélé encarando por derecha, y los dos buscan el uno contra uno apenas huelen espacio. Marruecos vive de que ese uno contra uno nunca ocurra en campo abierto. Cada vez que un lateral marroquí quede aislado frente a un extremo francés, el partido se inclina un poco más.

Achraf Hakimi y Mbappé compartieron camarín en el PSG durante años. Se conocen los tiempos, los quiebres y hasta las mañas. En Qatar se abrazaron después del pitazo final, uno llorando y el otro consolándolo. Hoy están en veredas opuestas y ninguno va a regalar nada.

Francia también tiene su punto flaco, el mismo de siempre. Cuando el partido se pone áspero y el rival le cede la pelota sin complejos, el campeón se enamora del pase de más y termina rematando desde afuera del área. Marruecos ya le hizo eso una vez y le duró casi una hora. Si los africanos aguantan el arco en cero hasta el minuto 60, esto se pone bravo, de pelotazos largos y nervio, y ahí una contra vale un Mundial.

Lo que Marruecos no puede hacer es farrearse las dos o tres que va a tener. En Qatar generó chances claras y no las metió. Con el formato de 48 equipos, cada eliminatoria se juega a una sola carta.

Mi lectura es que gana Francia, apretado y sufriendo más de lo que sugiere su plantel. Los franceses tienen dos jugadores capaces de resolver un partido cerrado con una jugada individual y Marruecos no cuenta con esa carta. Un gol de margen, quizás en el último tramo, quizás desde la banca.

La pelota se mueve a las 16:00 hrs de Chile. Si Mbappé convierte, queda empatado con Messi en la punta de la tabla, y Argentina todavía tiene que jugar. Mañana, a las 15:00 hrs de Chile, juegan España y Bélgica.