El fantasma de Oslo 1981: Noruega e Inglaterra vuelven a cruzarse en un Mundial

Hay partidos que arrastran una historia vieja aunque ninguno de los que juegan hoy hubiera nacido. Noruega e Inglaterra se enfrentan a las 17:00 hrs de Chile por el Mundial 2026 y el nombre de Erling Haaland ocupa todos los titulares. Pero en Noruega, cuando aparece Inglaterra en el calendario, la memoria se va sola al 9 de septiembre de 1981 en Oslo.

Esa tarde, por las eliminatorias rumbo a España 82, Noruega le ganó 2-1 a Inglaterra. Nadie lo esperaba. En la transmisión noruega, el relator Bjørge Lillelien se largó con una arenga que todavía se escucha. Fue nombrando en inglés a Lord Nelson, a Churchill, a Anthony Eden, y remató con la frase que hasta hoy se cita en los pubs de Londres: "Maggie Thatcher, sus muchachos recibieron una paliza tremenda".

Inglaterra clasificó igual. La humillación no se la sacó nadie.

Cuando el favorito se cae, el recuerdo es eterno

Los chilenos sabemos algo de eso, aunque desde la vereda del frente. El 18 de junio de 2014, en el Maracaná, la Roja de Sampaoli le ganó 2-0 a España con goles de Eduardo Vargas y Charles Aránguiz, y dejó al campeón del mundo afuera en fase de grupos. Doce años después, esa tarde sigue siendo lo más alto que ha vivido el fútbol chileno en un Mundial. Un grande se cayó y fuimos nosotros los que lo empujamos.

El Mundial 2026 viene entregando esa misma sensación. España acaba de sacar un 2-1 apretado ante Bélgica, con Mikel Oyarzabal ya en cuatro goles y sufriendo hasta el último minuto. Los favoritos siguen ganando, pero les cuesta el doble de lo que anticipan los pronósticos.

En ese escenario llega Noruega. Haaland acumula 7 goles en el torneo y es, sin discusión, uno de los tres nombres del campeonato. Enfrente, Harry Kane lleva 6 y Jude Bellingham 4, la sociedad que sostiene a una Inglaterra que promete un título hace años y siempre queda al debe cuando se pone brava.

Los números dicen que el noruego persigue a Kylian Mbappé y Lionel Messi, ambos con 8. También dicen que un solo partido da vuelta esa tabla. Si Haaland le hace dos a Inglaterra, se sienta en la cima del Mundial. Si los mete Kane, la conversación se va entera a Londres.

La otra cita grande del día es a las 21:00 hrs de Chile, con Argentina ante Suiza y Messi buscando quedarse solo en la cima de goleadores. Los suizos rara vez asustan en el papel y casi siempre incomodan en la cancha, el mismo guion que Noruega escribió en Oslo hace 45 años.

Cuatro décadas y media más tarde, con Haaland en lugar de aquellos amateurs y con Kane cargando el peso de una nación entera, el cruce vuelve. Que Noruega puede dar el golpe ya está probado, lo dio una vez y quedó grabado. Falta ver si Inglaterra aprendió algo.

A las 17:00 hrs de Chile lo sabremos. En Oslo, seguramente, alguien ya tiene el audio de Lillelien listo por si acaso.