Atlético Mineiro-Bahia: el Galo abre la noche del Brasileirão en el Arena MRV

El Campeonato Brasileiro se toma la noche de este martes con un partido que en Belo Horizonte nadie mira de reojo. Atlético Mineiro recibe a EC Bahia a las 18:30 hrs de Chile, en el Arena MRV, y ninguna de las dos hinchadas llega pensando solo en los tres puntos.

Para el Galo, el asunto es de identidad. Es el club que levantó la Copa Libertadores en 2013 y que se construyó un estadio propio de más de cuarenta mil asientos. Desde entonces carga con una exigencia que no da tregua. El Arena MRV se llena para ver ganar, y cuando el equipo anda a media máquina la tribuna lo hace saber mucho antes del descanso.

El Bahia llega con otra mochila. El Tricolor de Aço ganó el primer Brasileirão de la historia, en 1959, y repitió en 1988, dos títulos que en Salvador todavía se recuerdan con devoción. Lo que vino después fue mucho más áspero, con descensos, reconstrucciones y temporadas enteras peleando por no volver a caerse. De ahí le quedó el carácter de visitante incómodo, de los que no regalan nada aunque el rival tenga toda la pelota.

El duelo clave

El partido se resuelve en los quince metros que van del círculo central al borde del área visitante. El Atlético de local suele sacar la pelota rápido hacia los costados y buscar el centro atrasado, así que el Bahia tiene que decidir cuánto adelanta su línea de fondo sabiendo que atrás le queda campo abierto. Si se para muy arriba, el Galo va a correr a espaldas de los centrales toda la noche. Si se mete atrás, le esperan media hora de asedio y a ganar cada rebote en el borde del área.

Hay un segundo frente. Julio en Brasil es mes de calendario apretado, con partidos cada tres días y planteles rotando, y ahí la banca puede terminar pesando más que el once inicial. A los 70 minutos manda el que tenga piernas frescas, y en eso el local corre con ventaja porque no viajó.

Mientras tanto, el fútbol brasileño sigue con un ojo puesto en el Mundial 2026, donde la tabla de goleadores tiene arriba a Kylian Mbappé con 10, a Lionel Messi con 8 y a Erling Haaland y Jude Bellingham con 7 cada uno. El brasileño mejor ubicado en esa lista es Vinicius Junior, con 4.

Lo veo cerrado y de pocos goles. El Atlético debería llevar la iniciativa desde el pitazo inicial, con su gente empujando, pero el Bahia sabe defenderse lejos de Salvador y no se desordena si queda abajo en el marcador. Un triunfo estrecho del local me parece lo más razonable. Si el Tricolor aguanta el primer cuarto de hora con el arco en cero y logra estirar el juego con el primer pase largo, tiene con qué rescatar algo.

Y si el martes deja con ganas de más, el miércoles a la misma hora, 18:30 hrs de Chile, Coritiba recibe a Palmeiras. ¿Aguantará el Bahia esos primeros veinte minutos en el Arena MRV?